指輪の文化史

個人評価： 4
一言評価：西洋ではなぜ指輪が使われているのか
コメント：
　1999年に出た単行本の新書化。
　西洋は指輪の文化と言える。女性だけでなく男性も身につけるし、用途もさまざまだ。婚約・結婚指輪、装身具、契約の際のはんこ代わり、薬入れなどなど、数え上げればきりがないほどだ。一方で、日本には指輪文化が存在しなかった。古代には散見されたものが奈良期には消失し、明治期に輸入されるまでは、まったく使われていなかった。この差異は何によるものなのか。
　著者は西洋の指輪文化を、古代から現代に到るまで洗い直すことで、この問いに答えようとしている。その課程で露わになる多様な指輪の用いられ方。紹介の域を出ていないのが残念だが、なかなか面白かった。
　そして終章で語られる結論。牧畜文化と農耕文化の違いが、指輪の有無に結び付けられる。しかし、この結論には首肯できなかった。あまりにも大雑把だし、前提そのものが誤っているように思う。ただ、この問題に関しては『謎解き－アクセサリーが消えた日本史』（光文社新書）で、さらに突っ込んで論じられているらしいので、読み進めてみたい。